Les trottinettes Spin sont-elles un moyen utile de se déplacer ou un problème de sécurité ?

Le dimanche 19 février, Lawrence Chertik, directeur des ventes de territoire pour NuCO2, s'est rendu à la Southern Tier Brewery sur la Côte-Nord où il a bu deux bières. Il était environ 21 heures lorsqu'il a sauté sur un scooter Spin pour parcourir moins d'un mile jusqu'à son appartement à Allegheny Center.

Sur le chemin du retour, Chertik, 35 ans, a heurté un nid-de-poule.

Sa sœur, Kate Chertik, a déclaré que la police avait reconstitué ce qui s'était passé ensuite.

Ils lui ont dit que Lawrence Chertik avait basculé vers l'avant, que sa tête avait heurté le trottoir et que son corps avait heurté le guidon. Il s'est assis sur le trottoir pendant environ 10 minutes pour se repérer, puis a parcouru le reste du chemin du retour avant de s'effondrer dans le hall de son immeuble où il a été retrouvé.

Là, il a subi son premier de quatre arrêts cardiaques. Les médecins l'ont emmené à l'hôpital général d'Allegheny où il a subi une intervention chirurgicale d'urgence.

L'impact sur le guidon du scooter a rompu sa rate et provoqué une hémorragie interne. Ses parents et sa sœur se sont précipités pour être à ses côtés pendant les dernières heures de sa vie. Lawrence Chertik est décédé à 4 h 30 le lundi 20 février.

Le rapport du coroner, dans son style austère, indiquait : "Lawrence John Chertik, un homme blanc de 35 ans, est décédé des suites d'une rupture splénique suite à une chute d'un scooter motorisé."

Kate Chertik a déclaré que lorsque la police l'a trouvé, l'application Spin était toujours ouverte sur son téléphone. Alors que sa famille réglait ses comptes, ils ont découvert que Spin lui avait facturé 40 $ pour ce dernier trajet.

"Il adorait les scooters", a déclaré Kate Chertik, ajoutant plus tard: "Je déteste dire que c'est une façon stupide de mourir, mais c'était une façon stupide de mourir."

Près de deux mois plus tard, Kim Lucas, le directeur du département de la mobilité et des infrastructures de Pittsburgh, connu sous l'acronyme DOMI, a rapporté au conseil municipal que sur le million de trajets effectués sur des scooters Spin, la ville avait eu "37 rapports au total de blessures par les systèmes de signalement désignés. Et zéro décès.

Le problème est que le système de signalement repose sur les utilisateurs qui ont un problème, comme un accident qui cause des blessures, en appuyant sur un bouton (un point d'exclamation dans le coin de l'écran) sur l'application. Là, ils peuvent signaler un problème.

Dans le cas de Lawrence Chertik, il est décédé avant de signaler sa blessure ou même de signaler sur l'application que son trajet était terminé. C'est pourquoi sa famille a découvert que Spin lui avait facturé 40 $.

Spin, qui a été choisi par DOMI pour un programme pilote de deux ans pour la location de scooters dans la ville en 2021, a fait l'objet de la réunion du conseil municipal de Pittsburgh le 12 avril avec des représentants de l'entreprise, de DOMI et du bureau du maire. La réunion du conseil a été immédiatement suivie d'une audience publique.

Bien qu'il soit toujours illégal de conduire un scooter motorisé sur une route en Pennsylvanie, les scooters Spin ont obtenu une exception pour le programme pilote de deux ans dans les limites de la ville de Pittsburgh par une loi de l'Assemblée générale de Pennsylvanie.

Le projet pilote doit se terminer lorsque la législation de l'État autorisant le programme expire le 30 juin.

Maintenant, un projet de loi qui permettrait aux scooters électriques d'être traités de la même manière que les vélos dans tout l'État a été approuvé par le Comité sénatorial des transports de l'État et sera soumis au Sénat de l'État pour un vote avant d'être soumis à l'approbation de la Chambre.

Lucas a déclaré au conseil municipal que la ville avait lancé une demande de propositions qui permet à une seule entreprise de scooters de fonctionner, ce qui a essentiellement empêché Pittsburgh d'être inondé de scooters d'un groupe d'entreprises différentes comme d'autres villes l'ont été.

Lucas a déclaré que le permis établissait des politiques auxquelles l'entreprise devait se conformer. Spin doit répondre aux plaintes concernant les scooters bloquant les routes, les conducteurs doivent être âgés de 18 ans ou plus et les conducteurs sont encouragés, mais pas obligés, à porter un casque.

Lorsque le programme pilote a commencé, l'entreprise n'était autorisée à déployer que 1 000 scooters, mais Lucas a déclaré que ce nombre était passé à 1 500.

Elle a également déclaré que la société avait fourni près d'un million de trajets depuis le début du programme en juillet 2021 et comptait 200 000 utilisateurs uniques sur l'application.

Les critiques se demandent quel est l'objectif du programme.

Lucas a déclaré qu'un tiers des utilisateurs ont déclaré avoir utilisé un scooter au lieu de faire un voyage en voiture, réduisant ainsi les émissions.

Mais Laura Chu Wiens, directrice exécutive de Pittsburghers for Public Transit, a noté que l'enquête de Spin auprès de ses utilisateurs comportait une série de menus déroulants et qu'un utilisateur pouvait vérifier tout ce qui s'appliquait. Ainsi, un utilisateur peut avoir déclaré avoir utilisé un scooter au lieu d'une voiture, mais cela n'a peut-être été qu'un voyage parmi de nombreux autres. Lors d'autres déplacements, le scooter peut avoir remplacé la marche.

En fait, a noté Wiens, 67% des répondants ont déclaré que le scooter avait remplacé les déplacements à pied, à vélo ou en transport en commun, qui ont tous une empreinte carbone inférieure à celle des scooters, qui, en plus de devoir être rechargés, sont également repositionnés autour du ville par des travailleurs dans des camionnettes.

Lors de l'audition publique avec le conseil municipal du 12 avril sur les trottinettes, certains utilisateurs les ont loués.

Dans une déclaration écrite, Kasia Thomas a déclaré qu'elle utilisait des scooters pour se déplacer entre son domicile et le quartier des affaires de Murray Avenue. Et, puisqu'elle travaille près du Hot Metal Bridge à South Oakland, elle peut utiliser un scooter pour traverser rapidement le pont pour le déjeuner. "Une promenade de mon immeuble à East Carson prend environ 20 à 25 minutes. Le trajet en scooter prend environ 10 minutes", a écrit Thomas.

D'autres partisans du programme ont également loué la commodité des scooters pour effectuer rapidement de courts trajets.

Mais la majorité des personnes qui ont répondu au conseil municipal ont évoqué les problèmes causés par les scooters, notamment l'incapacité des personnes handicapées à les utiliser.

Le Dr Bonnie Fan, ancienne scientifique des données de la Chicago Transit Authority, a déclaré au conseil municipal qu'il y avait déjà un manque d'espace sur les trottoirs à cause des voitures garées sur les trottoirs et des panneaux de construction.

« De plus, les scooters sont inaccessibles aux personnes à mobilité réduite. Selon le dernier recensement, environ 44 000 habitants de Pittsburgh ont un handicap, soit environ 15 % de la ville. Cette soi-disant « solution de transport du dernier kilomètre » excluait ceux qui avaient besoin d'un accès à la mobilité. tout en augmentant simultanément l'inaccessibilité sur nos trottoirs déjà limités pour ces mêmes personnes."

Alors que Lucas a signalé qu'il n'y avait eu que 37 blessés et aucun décès, ses chiffres étaient erronés en partie parce que ce ne sont que les blessures que les utilisateurs de scooter ont signalées en utilisant l'application Spin.

Lorsque les utilisateurs louent un scooter, ils s'engagent à signaler les blessures et à déposer un rapport de police s'ils sont blessés. Ils s'engagent également à ne pas rouler sur les trottoirs et à se garer correctement une fois leurs déplacements terminés. Mais rouler sur les trottoirs et laisser les scooters de sorte qu'ils bloquent les trottoirs ont tous deux été mentionnés comme des problèmes persistants lors de l'audience publique.

Bien que le service de police de Pittsburgh dépose des rapports sur les accidents, ils ne sont pas transmis à DOMI, qui choisit plutôt de s'appuyer sur des données d'accidents datant de 2 ans du ministère des Transports de Pennsylvanie (PennDOT) pour déterminer les points problématiques de la ville.

En réponse à une demande par e-mail et à une demande de suivi du droit de savoir pour les rapports que Spin devait déposer mensuellement et trimestriellement sur les données de voyage et les blessures, DOMI n'a fourni que des données de voyage, affirmant que Spin avait signalé des blessures sur un " tableau de bord " et qui n'était pas disponible. DOMI n'a pas non plus répondu aux questions de suivi sur la façon dont il vérifie de manière indépendante les rapports de l'entreprise.

Personne ne compile les dossiers officiels des blessures causées par des accidents de scooter. Allegheny Health Network a déclaré que ses hôpitaux avaient soigné 12 blessures causées par des scooters; L'UPMC ne tient pas de statistiques sur les accidents de scooter.

Il n'y a pas que Pittsburgh qui a du mal à identifier les blessures causées par les scooters. En novembre 2022, le National Transportation Safety Board (NTSB) a publié le rapport, Micromobility: Data challenges related to assessment the prevalence and risk of electric scooters and electric bicycle fatals and blesss.

Le NTSB a constaté qu'il y avait eu au moins 119 décès entre 2017 et 2021, mais a également déclaré qu'il y avait "un manque de données complètes, cohérentes et fiables" qui "rend l'évaluation des risques presque impossible".

Le conseil a recommandé de créer un code pour les scooters électriques et les vélos électriques à ajouter aux données d'accident de la police et aux données d'admission aux urgences afin que les accidents puissent être suivis et les risques de blessures et de décès évalués.

Andrew Tennenbaum n'a pas signalé sa blessure en scooter à l'entreprise car il n'était pas sur un scooter lorsqu'il a subi une blessure grave lors d'une collision avec un scooter. Tennenbaum conduisait un vélo électrique le 17 décembre 2021. Il se dirigeait vers le nord sur Federal Street à 22 heures pour faire ses courses au marché d'Adan lorsque son vélo a heurté un scooter qui se trouvait en face de la piste cyclable. Il a été éjecté de son vélo, presque dans la voie d'un bus.

"Si l'angle avait été un peu différent, j'aurais été mort. Il y a un bruit sourd puis une explosion de douleur et vous ne savez pas vraiment à quel point c'est grave. Un bon samaritain s'est arrêté pour aider", a-t-il déclaré.

L'homme qui s'est arrêté a appelé une ambulance et Tennenbaum a été emmené à l'hôpital pour subir une intervention chirurgicale afin de réparer une clavicule gravement cassée. Il a encore des vis et une plaque sur l'os de la blessure.

D'autres résidents ont convenu que les scooters sont jonchés dans la ville, bien que Lucas ait félicité Spin pour avoir un temps de réponse rapide, souvent en moins d'une heure, aux plaintes de scooters qui bloquaient l'accès.

Les trottoirs, les pistes cyclables et les places de stationnement bloqués ont été la principale pomme de discorde des résidents qui se sont exprimés lors de l'audience publique.

"Les trottinettes n'ont été qu'une nuisance dans notre communauté", a écrit au conseil municipal Colleen Shuda, présidente du conseil d'administration de l'association polonaise Hill Civic. "Ils sont jonchés dans la rue, stationnés au milieu des trottoirs ou abandonnés pour occuper le stationnement dans la rue qui est souvent si difficile à trouver et très précieux pour les résidents."

Paul O'Hanlon de Regent Square, qui utilise un fauteuil roulant motorisé pour se déplacer, a demandé ce que penseraient les participants à l'audience publique s'il bloquait la porte de la salle du conseil municipal afin qu'ils ne puissent pas partir pendant une heure après l'audience.

Les scooters, qui ont été introduits en juillet 2021, ont connu leur plus grande popularité, en termes de manèges, en septembre et octobre de la même année, lorsque les étudiants sont revenus.

Entre le 1er juillet 2021 et le 28 février 2023, Spin a signalé qu'il y avait eu 903 174 trajets effectués sur ses scooters. La longueur moyenne du trajet est d'un peu plus d'un mile et quart, ce qui, selon la circulation et les feux de circulation, coûte environ 5 $ par trajet.

Un coup d'œil aux chiffres rapportés au jour le jour montre que les scooters ont effectué en moyenne 1 488 trajets par jour au cours du projet pilote, avec la fréquentation la plus élevée le 18 septembre 2021, lorsque 5 898 trajets ont été effectués. La fréquentation la plus faible d'un jour donné était de zéro trajet, comme les 17 et 18 janvier 2022, lorsque la température était dans les années 20 et qu'il y avait huit pouces de neige au sol.

L'achalandage a chuté une fois que la nouveauté s'est dissipée, mais il y a des pics d'utilisation certains lorsque les collèges sont en session et des baisses pendant les vacances scolaires.

Les membres du conseil municipal ont eu un mélange d'éloges et de critiques pour le programme.

La membre du conseil Barb Warwick de Greenfield, qui a convoqué la réunion sur le programme pilote, a souligné que le coût d'un scooter privé est de 500 $, soit environ le coût de 100 voyages Spin. Elle a dit que si les scooters privés étaient autorisés, "Vous n'allez pas laisser votre propre scooter sur le trottoir, cela nous débarrassera en quelque sorte de tous nos problèmes."

Warwick a également noté qu'il y avait eu un référendum à Paris le 3 avril concernant les scooters électriques et que "89% des électeurs ont décidé de s'en débarrasser" en raison des mêmes problèmes auxquels Pittsburgh est confronté.

Le membre du conseil Bruce Kraus du côté sud a déclaré que même s'il y avait eu des «douleurs de croissance», maintenant «je suis en fait assez agréablement surpris que cela se soit passé comme ça».

Kraus a déclaré que le stationnement est restreint dans son quartier et que les scooters pourraient faire partie de la solution à la congestion des véhicules urbains.

"La réponse au stationnement n'est pas de construire plus de places de stationnement, mais de réduire les véhicules", a déclaré Kraus.

La conseillère Erika Strassburger a eu des réactions mitigées face aux scooters.

"Je ne veux jamais limiter les types d'options de transport en commun que nous avons", a-t-elle déclaré, mais "ce que je n'aime pas voir, c'est qu'elles présentent d'énormes défis pour certaines populations".

Les scooters laissés autour des trottoirs bloquent l'accès aux personnes en fauteuil roulant et présentent des risques de trébuchement pour les personnes ayant une déficience visuelle.

"Cela a vraiment un impact sur la vie de quelqu'un", a déclaré Strassburger.

Kate Chertik, qui a appelé son frère l'incarnation humaine d'un bar Steelers avec des amis du monde entier, a écrit une lettre au conseil demandant à qui elle pouvait parler afin de les convaincre de mettre fin au programme de scooter.

Elle a dit que son frère la traiterait de "buzzkill" pour avoir dénoncé les scooters qu'il aimait tant, mais elle a sa propre raison de vouloir mettre fin au programme.

"Je ne veux pas qu'une autre famille traverse ce que nous avons vécu."

Ann Belser est la propriétaire de Print, un journal couvrant les communautés de l'East End de Pittsburgh. Après avoir obtenu une maîtrise de la Columbia University Graduate School of Journalism, elle a déménagé à Squirrel Hill et a été rédactrice pour le Pittsburgh Post-Gazette pendant 20 ans, où elle a couvert les communautés locales, le gouvernement du comté, les tribunaux et les entreprises.